Lionel Messi a officiellement refermé, mardi 6 octobre 2026, le chapitre de sa carrière internationale avec l’Argentine. Pour sa dernière apparition sous le maillot de l’Albiceleste, le capitaine argentin a une nouvelle fois marqué les esprits, avec un but et deux passes décisives lors de la victoire de l’Argentine face au Bénin, sur le score de 3 buts à 0, au stade Monumental de Buenos Aires.

Devant plus de 85 000 supporters venus lui rendre hommage, Messi a été directement impliqué dans les trois buts argentins. Il a d’abord délivré une passe décisive sur corner à Nicolás Otamendi, qui a ouvert le score à la 48ᵉ minute. Le numéro 10 argentin a ensuite servi Nicolás Paz pour le deuxième but à la 61ᵉ minute, avant de se charger lui-même de transformer un penalty à la 71ᵉ minute pour sceller le succès de l’Albiceleste.

À 39 ans, Lionel Messi termine ainsi une aventure internationale de plus de deux décennies. Débutée en 2005, son histoire avec la sélection argentine s’achève avec 208 matchs disputés, 126 buts et 70 passes décisives, des chiffres qui font de lui le joueur le plus capé et le meilleur buteur de l’histoire de l’Argentine.

Son palmarès avec l’Albiceleste est également exceptionnel. Messi a notamment remporté la Copa América en 2021 et en 2024, la Finalissima en 2022, ainsi que la Coupe du monde au Qatar en 2022. Il avait également décroché la médaille d’or aux Jeux olympiques de Pékin en 2008 avec l’Argentine.

Au fil de sa carrière internationale, le septuple Ballon d’Or a également accumulé une impressionnante collection de records. Il est notamment le joueur argentin ayant disputé le plus de rencontres, le meilleur buteur de l’histoire de la sélection et le joueur ayant participé au plus grand nombre de Coupes du monde avec l’Argentine. Il détient aussi le record de passes décisives en Coupe du monde, avec 12.

Après la rencontre, l’émotion était particulièrement forte pour Messi, qui a salué les supporters et rendu hommage à son parcours avec la sélection. L’Argentine perd ainsi son capitaine et son numéro 10 emblématique, mais conserve l’héritage d’un joueur qui aura profondément marqué l’histoire de l’Albiceleste.

Ghislain BIN KAURWA